일회용 마스크로 인한 환경 피해

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지난해 코로나19 팬데믹이 시작된 이후 마스크와 기타 개인 보호 장비는 의료진에게 필수가 됐다. 일회용 N95 마스크는 특히 코로나19를 유발하는 바이러스인 SARS-CoV-2의 확산을 방지하기 위해 수요가 높습니다.

모든 마스크에는 재정적, 환경적 비용이 모두 듭니다. 코로나19 대유행으로 인해 매일 최대 7,200톤의 의료 폐기물이 발생하는 것으로 추산되며, 그 중 대부분은 일회용 마스크입니다. 그리고 전 세계 일부 지역에서 전염병이 둔화되더라도 의료 종사자들은 대부분의 시간 동안 마스크를 계속 착용할 것으로 예상됩니다.

다양한 마스크 사용 시나리오의 재정적, 환경적 비용을 계산한 MIT의 새로운 연구에 따르면 재사용 가능한 마스크를 채택하면 그 피해를 극적으로 줄일 수 있다고 합니다. 의료 종사자가 하루 이상 착용할 수 있도록 일반 N95 마스크의 오염을 제거하면 환자를 만날 때마다 새 마스크를 사용하는 것에 비해 비용이 절감되고 환경 폐기물이 최소 75% 감소합니다.

MIT 기계공학 조교수이자 브리검 여성병원 위장병 전문의인 Giovanni Traverso는 "아마도 재사용 가능한 측면을 통합하는 접근 방식은 비용 절감 효과가 가장 클 뿐만 아니라 낭비도 크게 줄일 수 있습니다."라고 말했습니다. 연구의 수석 저자.

이 연구는 또한 완전히 재사용 가능한 실리콘 N95 마스크가 폐기물을 훨씬 더 줄일 수 있다는 것을 발견했습니다. Traverso와 그의 동료들은 현재 아직 상용화되지 않은 마스크를 개발하기 위해 노력하고 있습니다.

매사추세츠 종합병원 의사인 Jacqueline Chu는 영국 의학 저널 오픈(British Medical Journal Open)에 게재된 이번 연구의 주요 저자입니다.

줄이고 재사용

코로나19 팬데믹 초기에는 N95 마스크 공급이 부족했다. 많은 병원에서 의료 종사자들은 환자를 만날 때마다 새 마스크로 교체하는 대신 하루 종일 하나의 마스크를 착용해야 했습니다. 나중에 MGH와 보스턴의 브리검 여성 병원을 포함한 일부 병원에서는 과산화수소 증기를 사용하여 마스크를 소독하는 오염 제거 시스템을 사용하기 시작했습니다. 이렇게 하면 며칠 동안 마스크 한 개를 착용할 수 있습니다.

작년에 Traverso와 그의 동료들은 실리콘 고무로 만들어졌으며 사용 후 폐기하거나 살균할 수 있는 N95 필터가 포함된 재사용 가능한 N95 마스크를 개발하기 시작했습니다. 마스크는 열이나 표백제로 소독해 여러 번 재사용할 수 있도록 설계됐다.

"우리의 비전은 재사용 가능한 시스템이 있으면 비용을 줄일 수 있다는 것이었습니다."라고 Traverso는 말합니다. "일회용 마스크의 대부분은 환경에 심각한 영향을 미치며 분해되는 데 매우 오랜 시간이 걸립니다. 팬데믹 기간 동안 사람들을 바이러스로부터 보호하는 것이 우선순위이며 확실히 이것이 우선순위로 남아 있지만 장기적으로는 우리는 따라잡아 옳은 일을 해야 하며, 환경에 미칠 수 있는 부정적인 영향을 강력히 고려하고 최소화해야 합니다."

팬데믹 기간 동안 미국의 병원들은 N95 마스크의 가용성과 오염 제거 시스템에 대한 접근성을 기반으로 다양한 마스크 전략을 사용해 왔습니다. MIT 팀은 다음을 포함하여 대유행 이전과 도중의 사용 패턴을 포함하는 여러 가지 시나리오의 영향을 모델링하기로 결정했습니다. 하루에 N95 마스크 1개; 자외선 오염제거를 이용한 N95 마스크 재사용; 과산화수소 살균을 이용한 N95 마스크 재사용; 하루에 수술용 마스크 1개.