뉴스라인 특별 보도: 산업 폐기물이 범람하는 지역사회

Lumber River(사진: Ryan E. Emanuel)

[편집자 주: 수질 오염에 관한 이 이야기는 NC Newsline이 Robeson 카운티의 환경 정의 문제와 누적 오염 영향에 관해 출판하는 여러 기사 중 하나입니다. Maxton 근처의 바이오가스 프로젝트와 Rowland에서 몇 마일 떨어진 제안된 민간 군사 훈련 장소에 대한 시리즈의 이전 이야기를 읽어보세요. 5월 말까지 대기 오염, 유해 폐기물, 허리케인 위협 및 이러한 문제에 대한 잠재적인 커뮤니티 솔루션에 대한 더 많은 이야기를 찾아보세요. 이 프로젝트에 대한 자금은 국립언론재단(National Press Foundation)과 국립언론클럽 저널리즘 연구소(National Press Club Journalism Institute)가 지원하는 Kozik 환경 정의 보고 보조금에서 나옵니다.]

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59,000톤의 이산화탄소. 15톤의 유해 대기 오염 물질. 또 다른 7톤의 초미세먼지는 폐 깊숙이 파고들어 혈류를 침범하여 아기를 너무 일찍, 너무 작게 태어나게 할 수 있습니다.

13개의 안감 없는 쓰레기장, 수십 년 된 내용물이 지하수로 스며들고 있습니다. 14개의 위험 폐기물 현장에는 암을 유발하는 용제, 살충제, 오일 및 염료가 뒤섞여 있습니다. 수백만 갤런의 소변과 배설물이 30만 마리의 돼지와 셀 수 없이 많은 닭과 칠면조에 의해 매일 배설됩니다.

독성 PFAS(퍼 및 폴리플루오로알킬 화합물)로 오염된 식수, 강 및 하천. 목재 펠릿을 위한 토지 개간 구역. 물을 흡수할 숲이 없으면 홍수로 인해 동네 전체가 휩쓸려 갑니다.

Robeson 카운티의 116,328명의 주민은 매일 이러한 다양한 오염원을 겪고 있습니다. Donna Chavis는 Pembroke 출신이며 Lumbee 부족 구성원입니다. Chavis는 Red Tail Hawk Collective 및 Southeast Coalition for Clean Energy를 포함하여 Robeson 카운티의 여러 환경 단체를 공동으로 이끌고 속해 있습니다. “Robeson 카운티는 환경 정의의 시작점입니다.”라고 그녀는 말했습니다.

이러한 불의는 누적 영향의 형태를 취하며, 이는 한 지역 사회에 오염 물질이 불균형하게 집중되는 것으로 정의됩니다. 이 클러스터링은 우연이 아닙니다. 동네는 대개 백인이 아니거나 저소득층이거나 둘 다입니다. Robeson 카운티에서는 거의 모든 인구 조사 블록 그룹을 설명합니다. 유색인종들이 오염을 피할 수 있는 곳은 거의 없습니다.

전국적으로 백인에 의한 차별은 역사적으로 비백인, 특히 아메리카 원주민과 흑인을 최악의 품질과 종종 홍수가 발생하기 쉬운 땅인 로버슨 카운티의 늪지로 강제 이주시켰습니다. 현대에는 토지 가격이 저렴하기 때문에 오염을 유발하는 사람들이 해당 지역에 위치하는 경우가 많습니다. 그들은 주 규제 당국이 주민의 반대에도 불구하고 그리고 연방 민권법을 무시하는 것처럼 보이는 거의 모든 신청자에게 허가증을 발급한다는 것을 알고 있습니다.

EPA 환경 정의 및 외부 시민권 사무국의 수석 정책 고문인 Charles Lee는 "사회의 체계적 요인으로 인해 환경 부담이 이러한 지역 사회에 불균형적으로 집중되게 되었습니다"라고 말했습니다. 미국의 독성 폐기물과 인종(Toxic Wastes and Race in the United States)의 저자인 Lee는 올 봄 초 회의에서 주의 환경 정의 및 형평성 자문 위원회에서 연설했습니다. “제도적 인종차별과 역사적 차별의 흔적이 있다”

이러한 소외된 지역사회의 주민들은 노스캐롤라이나 환경품질부가 자신들의 이웃에게 더 큰 부담을 줄 수 있는 시설에 대한 허가를 거부하기 위해 완전한 법적 권한을 사용하지 않는다고 오랫동안 불평해 왔습니다. "'우리에게는 권한이 없습니다'는 진술이지 왜 권한이 없는지에 대한 설명이 아닙니다."라고 Chavis는 말했습니다. "연방 자금을 받는 주 기관에 관한 법률이 있습니다."

민권법 Title VI에 따라 DEQ와 같은 연방 기금을 받는 단체는 의도적이든 의도하지 않든 인종, 피부색 또는 출신 국가를 기준으로 차별할 수 없습니다. 미국 법무부가 2010년에 발표한 각서에는 "환경 정의와 타이틀 VI는 어느 누구도 인종, 피부색 또는 출신 국가를 이유로 불공정한 손해를 배상해서는 안 된다는 동일한 기본 원칙에 뿌리를 두고 있습니다."라고 나와 있습니다. "...Title VI 집행은 다른 법률이 해결할 수 없는 문제를 해결할 수 있습니다."