N95 마스크를 찾을 수 없나요? 이 회사는 팔 수 없는 3천만 달러를 가지고 있습니다.

지원 대상

의료 종사자들은 여전히 보호용 마스크를 배급하도록 강요받고 있지만 미국의 소규모 제조업체는 구매자를 찾지 못하고 일부는 파산 위기에 처해 있습니다.

앤드루 제이콥스

대유행이 발생한 지 1년이 지났지만 일회용 바이러스 필터링 N95 마스크는 여전히 탐나는 보호 장비입니다. 계속되는 부족으로 인해 의사와 간호사들은 N95를 재사용해야 했고, 일반 미국인들은 N95를 얻기 위해 인터넷을 뒤졌지만 대부분 헛수고였습니다.

그러나 Luis Arguello Jr.는 판매용 N95를 많이 보유하고 있습니다. 실제로 그 중 3천만 대는 그의 가족 운영 기업인 DemeTech이 마이애미 공장에서 제조한 것입니다. 그는 단순히 구매자를 찾을 수 없습니다.

팬데믹으로 인해 보호 장비에 대한 수요가 급증하고 중국이 전 세계에 재고를 폐쇄한 후 의료용 봉합사 제조사인 DemeTech가 마스크 사업에 뛰어들었습니다. 회사는 새로운 기계에 수천만 달러를 투자한 후 마스크를 판매할 수 있도록 9개월 간의 연방 승인 절차를 거쳤습니다.

그러나 수요가 너무 적어 Arguello 씨는 생산량을 늘리기 위해 고용했던 1,300명의 직원 중 일부를 해고할 준비를 하고 있습니다.

그는 "이 마스크를 절실히 필요로 하는 사람들에게 마스크를 전달할 수 없다는 것은 미친 짓"이라고 말했다.

수요와 공급의 법칙 사이의 가장 혼란스러운 단절 중 하나는 최근 N95 제조 사업에 뛰어든 약 20여 개의 미국 소규모 기업 중 다수가 전직 대통령의 서약에도 불구하고 시장을 개척할 수 없는 나락에 직면해 있다는 것입니다. 도널드 트럼프와 바이든 대통령은 "미국 제품을 구매"하고 필수 의료 장비의 국내 생산을 촉진할 예정입니다.

이러한 기업은 병원 시스템, 의료용품 유통업체 및 주 정부의 뿌리 깊은 구매 습관을 극복해야 합니다. 많은 구매자들은 중국에서 생산된 마스크보다 가격이 조금 더 비싼 미국산 마스크의 새로운 제품을 시험해 보는 것을 꺼립니다. 또 다른 장애물은 부당한 이득을 취하는 사람들이 일선 의료 종사자에게 필요한 필수 의료 장비를 유용하는 것을 막기 위해 N95 마스크의 판매 및 광고를 금지한 Facebook 및 Google과 같은 회사에서 발생합니다.

공중 보건 전문가와 업계 임원들은 국익에 필수적인 국내 산업의 장기적인 생존 가능성을 보장하기 위해 연방 대출, 보조금 및 정부 구매 지침을 포함하는 야심찬 전략이 필요하다고 말합니다.

텍사스 마스크 생산업체 프레스티지 아메리테크(Prestige Ameritech)의 소유주 마이크 보웬(Mike Bowen)은 "정부는 미국의 마스크 공급 아웃소싱을 국가 안보 문제라고 불러야 한다"고 말했다. 그는 의회에서 국내 제조업체 지원의 필요성에 대해 증언했다.

그는 2009년 돼지 독감 유행 당시의 경험을 바탕으로 많은 스타트업이 시스템 변화 없이는 살아남을 가능성이 낮다고 말했습니다. "우리는 이 영화를 본 적이 있습니다"라고 업계 35년 베테랑인 보웬씨는 말했습니다. "팬데믹이 끝나면 끔찍한 피바다가 될 것입니다."

전시 국방물자생산법(Defense Production Act)에 부분적으로 박차를 가해 3M과 허니웰 같은 국내 대기업들은 지난 1년 동안 N95 마스크 생산을 늘렸지만 미국에서 매달 생산하는 1억 2천만 개의 마스크로는 보건 부문의 연간 수요를 충족시킬 수 없습니다. 35억 개의 N95. 대기업이 만든 마스크의 대부분은 국내 대형 병원 시스템에 공급하는 의료 유통업체로 전달됩니다.

소규모 회사는 격차를 메우는 데 도움이 될 수 있습니다. 최근 연방 인증을 받은 19개 회사는 한 달에 수천만 개의 마스크를 생산합니다. 대형 병원 체인인 노스웰 헬스(Northwell Health)는 23개 병원에서 한 달에 총 30만 개의 마스크를 사용하고 있다.

해당 사업체로는 카이로프랙틱 의사와 매장 디스플레이 임원이 설립한 뉴저지 스타트업 프로텍티브 헬스 기어(Protective Health Gear), 오하이오주 브라이언에서 월 150만 개의 마스크를 생산하는 조명 회사 ALG 헬스(ALG Health) 등이 있다. 하지만 월 3천만개 생산이라는 목표를 달성하는 데 필요한 최종 투자금을 확보할 수 없습니다.